제28회 함평나비대축제가 생태 체험과 관람객 참여 콘텐츠를 강화한 축제로 운영되며 12일간의 여정을 마쳤다.
함평군은 4월 24일부터 5월 5일까지 열린 제28회 함평나비대축제가 5일 폐막식을 끝으로 성황리에 마무리됐다고 밝혔다.
군은 6일 “‘꿈꾸는 나비, 시작되는 여정’을 주제로 열린 이번 축제가 관람객들의 높은 참여 속에 5일 폐막식을 끝으로 성공적으로 마무리됐다”고 밝혔다.
대한민국 대표 생태축제로 꼽히는 이번 축제는 단순 관람 중심에서 벗어나 체험 프로그램과 관람객 참여 콘텐츠를 강화한 ‘참여형 생태 축제’로 마련됐다.
함평군은 대표 자원인 나비를 축제 전면에 배치하고, 관람객의 오감을 만족시킬 수 있는 생태·체험 프로그램 운영에 중점을 뒀다. 그 결과 축제 기간 총 23만6000여 명의 관광객이 함평을 찾았다.
입장료 수입은 8억3000만 원을 기록했으며, 지역 주민이 참여한 농특산물 판매장은 2억8600만 원의 매출을 올렸다. 체험 부스와 편의시설 입점 업체도 9억 원의 매출을 기록해 축제가 지역경제 활성화에도 기여한 것으로 나타났다.
행사장에는 호랑나비, 배추흰나비 등 다양한 나비와 봄꽃이 어우러진 생태 공간이 조성됐다.
관람객들은 축제장 곳곳에 마련된 생태 공간을 둘러보며 함평나비대축제의 상징성을 체감했다. 특히 중앙광장 ‘팔랑나비 에어돔’에서 진행된 ‘나비 먹이 주기 체험’은 연일 긴 대기 행렬이 이어질 정도로 인기를 끌었다. 이 프로그램은 관람객이 직접 나비와 교감할 수 있는 체험형 콘텐츠로 운영되며 축제 대표 체험 프로그램으로 자리매김했다.
축제 기간에 맞춰 임시 개장한 ‘나빛파크’에도 가족 단위 관람객들의 방문이 이어졌다. 나빛파크는 실외 놀이시설과 실내 체험 공간을 결합한 복합형 전시관으로 운영됐으며, 놀이와 체험, 휴식 기능을 동시에 갖춘 공간으로 주목받았다. 함평군은 나빛파크가 함평의 새로운 체류형 관광 콘텐츠로 가능성을 보였다고 평가했다.
함평나비대축제의 핵심 콘텐츠인 ‘나비판타지아 퍼레이드’도 축제 분위기를 이끌었다. 매 회차 많은 관람객이 몰렸고, 화려한 연출과 퍼포먼스가 어우러지며 대표 프로그램으로서 입지를 굳혔다.
먹거리와 지역 농특산물 홍보 프로그램도 관람객들의 호응을 얻었고, 함평 한우와 한돈 등 지역 먹거리를 알리기 위한 시식 행사와 함평군 농특산물 홍보가 진행됐고, 다양한 시식 프로그램은 지역 특산물의 우수성을 알리는 계기가 됐다.
이 밖에도 전통놀이 체험, 농업·생태 체험, 가족 참여형 프로그램 등 다양한 프로그램이 운영됐다.
초청 가수 공연, 버스킹, 경연 프로그램 등 문화 콘텐츠도 함께 펼쳐져 세대별 관람객이 함께 즐길 수 있는 축제 분위기를 조성했다.
이상익 함평군수는 “이번 제28회 함평나비대축제는 관람객 참여와 체험 요소를 강화해 한층 더 발전된 모습을 선보였다”며 “앞으로도 함평만의 고유한 생태 자원을 기반으로 더욱 완성도 높은 축제를 만들어가겠다” 이어 “축제가 안전하게 마무리될 수 있도록 함께해주신 자원봉사자와 공직자, 그리고 군민 여러분께 깊이 감사드린다”고 밝혔다.
한편 함평엑스포공원은 축제 종료 이후 오는 6일부터 8일까지 3일간 시설 정비를 진행하고, 5월 9일부터 운영을 재개할 예정이다.
