전남도, '벼멸구' 농업재해 인정 … 9차례 끈질긴 설득

전남도가 올해 벼멸구 피해가 과거와 달리 기하급수로 피해가 늘고 폭우 피해까지 겹쳐 재해로 인정해야 한다는 논리를 내세워 끈질기게 정부를 설득한 결과 결국 농업재해로 인정받게 됐다.

8일 전남도에 따르면 국회 농림축산식품해양수산위원회 국정감사장에서 전남도 행정부지사 출신 문금주(고흥·보성·장흥·강진) 의원의 질문에 송미령 농림축산식품부장관이 "농업재해 대책 심의위원회를 열어 재해로 인정하겠다"고 확답했다.

정부가 올해 벼멸구 피해를 재해로 정식 인정한 것은 이번이 처음이다.

전남도는 지난달 19일 벼멸구 피해의 심각성을 인식, 정부에 전국 최초로 농업재해 인정을 건의한 데 이어 김영록 지사의 촉구 기자회견까지 9차례 넘게 끈질기게 건의한 것이 주효한 것으로 보고 있다.

전남도가 처음 건의할 당시만 해도 농식품부는 '병충은 농가가 관리할 수 있어 재해가 아니며, 지원 사례도 없어 재해로 인정하기 어렵다'는 입장이어서 재해로 인정받기까지는 녹록지 않은 과정을 겪었다.

전남도는 기상청 자료를 통해 7~9월 전남 지역 평균 기온과 폭염 일수를 분석하고, 고온과 벼멸구의 부화 일수와 산란 횟수의 상관 관계, 중국 남동부 벼멸구 유입 시기와 경로 등을 조목조목 근거로 제시해 정부를 설득해 나갔다.

지난 2일 김 지사가 직접 나서 "농업인들의 고충을 덜어 달라"고 호소한 것도 절박한 현장의 목소리로 받아들여졌다.

김 지사는 "벼멸구 피해를 재해로 인정키로 한 정부 결정에 도민 모두와 함께 환영한다"며 "벼멸구로 연약해진 벼가 집중 호우로 피해가 가중된 만큼 해남, 영암, 강진, 장흥 등 주요 피해 지역이 특별재난지역으로 선포되도록 지속해서 노력하겠다"고 말했다.

한편 올해 전남지역 벼멸구 피해는 전년(675㏊)보다 29배 많은 1만9602㏊에 이르는 것으로 잠정 집계됐다. 

전남도는 벼멸구 피해 농가가 수확에 영향이 없도록 21일까지 정밀조사를 실시할 계획이다.