<모악산 관광개발 해설> 놀고·쉬고·즐기는 곳으로 개발

전주시가 중인동 일대에 대규모 관광지를 조성하는 것은 전주 시민의 휴식처인 모악산을 단순한 등산을 위해 거쳐 가는 곳이 아닌 새로운 관광 거점으로 만들기 위해서다.

이를 위해 전주시는 중인동 등산로 초입에 공공 캠핑장과 감성공간, 액티비티 놀이·체험 시설 등을 조성하기로 했다. 이를 통해 전주시는 권역별로 매력적인 관광 거점을 갖춰 도시 전체가 놀 거리와 즐길 거리로 가득한 관광도시로 나아갈 수 있을 것으로 기대했다.

◆‘어머니의 산’ 모악산의 품속으로

대한민국 100대 명산 중 하나로 손꼽히는 모악산은 수려한 자연경관과 다양한 문화재 등 역사자원도 풍부해 사시사철 등산객의 발길이 끊이지 않는다.

그러나 모악산의 전주 방면 등산로인 중인동의 경우 관광 제반 시설이 갖춰지지 않아 단순히 스쳐 지나가는 곳으로 여겨지고 있다.

실제로 모악산의 주요 등산로인 완주군 구이면에는 도립미술관·구이저수지·카라반아쿠아틱파크아마존·숙박시설 등이 잘 갖춰져 있어 등산객뿐 아니라 나들이를 즐기는 방문객이 줄을 잇고 있다.

모악산의 김제시 금산면 방면 등산로에는 대한민국 대표 사찰 중 한 곳인 금산사가 위치한 데다 모악랜드(눈썰매장)와 모악산캠핑파크, 판매시설 등이 갖춰져 있어 사계절 방문객이 끊이지 않는다.

하지만 모악산을 둘러싼 3개 시·군 중 전주시 방면만 유일하게 이러한 기반시설과 관광시설이 부족해 일부 등산객이 지나는 정도로만 활용되고 있다.

이에 전주시는 모악산 관광개발의 후발주자로서 중인동 모악산도립공원 인접 부지에 최신 관광 트랜드를 반영해 캠핑존·감성존·놀고랜드존이 융합된 복합 캠핑 시설을 조성하기로 했다.

또 방문객의 편의를 위한 기반시설을 확충하고, 진입도로 확장과 함께 대규모 주차장을 조성하고 등산로 정비 등도 추진한다.

◆감성 캠핑 즐기고, 신나는 액티비티 속으로

새롭게 조성될 전주권 모악산 관광지는 크게 캠핑존(3만300㎡)·감성존(1만6700㎡)·놀고랜드존(3만3400㎡) 등 세 구역으로 나뉜다.

핵심 시설인 캠핑존은 코로나19 팬데믹 이후 급증한 캠핑관광 열풍에도 상대적으로 부족한 지역 캠핑 수요에 대비하기 위해 전주 최초의 공공 캠핑장으로 조성된다.

전주시는 이 사업을 모악산을 시민과 관광객이 즐겨 찾는 생태관광지이자 자연공간으로 제공하기 위해 추진하는 만큼, 사업 추진 시 환경에 미치는 영향을 최소화하는 방안도 모색해나갈 방침이다.

[인터뷰] 우범기 전주시장 인터뷰

“모악산을 전북자치도 핵심 관광지로 만들겠다”

우범기 전주시장은 “민선 8기 전주시는 가능성의 스팩트럼을 넓히고 새로운 도전에 주저하지 않고 나아가고 있다”면서 “이번 모악산 관광지 조성사업 또한 전주 미래의 새로운 지경을 넓히는 획기적인 한걸음이 되리라 확신”했다.

우 시장은 “전주·완주·김제를 아우르며 전주 시민과 전북도민은 물론 명산을 찾는 관광객의 소중한 휴식처인 모악산의 천혜의 자연환경을 활용해 시민과 관광객이 여유를 만끽하고 여가를 누리는 공간으로 조성할 계획”이라고 설명했다.

특히 우 시장은 “‘어머니 산’이라는 뜻을 가진 ‘모악’이라는 이 장엄한 이름처럼 대자연 속에서 다시금 삶의 희망을 품을 수 있는 곳, 누구나 어머니의 안전한 품안에서처럼 한데 어우러져 놀고, 쉬고, 즐길 수 있도록 만들겠다”고 다짐했다.

우 시장은 이어 “전주가 지닌 다양한 역사·문화자원과 한옥마을의 아름다움, 한지·한복 등의 고유한 콘텐츠, 다양한 축제 등 전주여행이 매력적인 트랜드로 자리잡고 있다”며 “전주시는 이러한 추세에 발맞춰 앞으로도 글로벌 관광도시로 나아가기 위해 왕의 궁원 프로젝트, 아중호수·덕진공원·완산칠봉 관광 명소화 등 지역의 관광자원을 연계하고 확장하는 일에 집중하겠다”고 밝혔다.

“전주를 스쳐 가는 도시가 아니라 머물러 가는 도시가 될 수 있도록 놀고, 쉬고, 즐기는 관광지를 만드는 데 주력하고 있다”고 강조한 우 시장은 “이 사업이 전주만의 발전이 아닌 모악산을 둘러싼 인근 지역까지 함께 성장할 수 있도록 지역 자원을 유기적으로 연결하고 새로운 관광자원으로 콘텐츠화함으로써 전북도의 핵심적인 관광지로 만들겠다”고 자신했다.