화순군 및 군수는 특혜 의혹 전면 부인
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    ▲ 광주지검 ⓒ 자료사진
    전남 화순군이 구복규 화순군수의 외가 문중 소유 토지에 15억 원의 군비를 들여 ‘관광 꽃단지’를 조성한 사실이 드러나 논란이 커지고 있다. 이에 대해 검찰은 특혜 의혹에 대한 수사에 착수했다.

    화순군은 2023년부터 춘양면 대신리 일대 21필지에 ‘가족 놀이공원’과 ‘가족 힐링공원’, 주차장 등을 포함한 관광 꽃단지를 조성했다. 총 사업비는 15억 원으로, 이 중 8억 원은 설계 및 기반 공사, 6억 원은 조경 비용, 나머지 1억 원은 시설 보강에 사용됐다.

    사업 부지는 구 군수 외가 문중 소유로, 화순군은 5년간 임대 조건으로 1억700만 원을 지급했다. 가족 놀이공원에는 파크골프 시설도 설치됐다가 비판 여론에 철거됐다.

    일부 주민들은 이 사업이 구 군수 외가 문중에 경제적 혜택을 제공하려는 특혜성 사업이라며 반발하고, 구 군수를 공직선거법상 기부행위 혐의로 검찰에 고발했다. 국민권익위원회에도 관련 조사를 요청했다.

    광주지검은 최근 이에 대한 고발장을 접수받고 사건을 배당, 수사에 착수했다고 지난 10일 밝혔다.

    해당 꽃단지는 접근성이 떨어지는 산속 외진 지역에 위치해 있으며, 문중 재실과 무덤 인근에 조성돼 공공목적보다 사익을 위한 사업이라는 의혹이 제기되고 있다. 실제로 관광객 접근이 불편한 반면, 문중 소유 토지는 공원과 진입로, 주차장으로 정비돼 자산 가치가 올라갔다는 지적이다.

    이에 대해 화순군은 “고인돌 유적지와 현대 묘역이 공존하는 공간을 활용한 문화관광 활성화 사업”이라며 “임대료는 감정평가에 근거해 산정됐으며 특혜는 없다”고 밝혔다. 구 군수도 “문중과 개인적 관계는 없으며, 관광객 유치를 위한 사업일 뿐”이라고 해명했다.

    검찰 수사 결과에 따라 향후 정치적 파장도 예상된다.