'내장산을 사계절 관광지로' 순백의 설경과 고요한 숲길로 떠나자”

정읍시는 새해 시작과 함께 ‘내장산 365’, 즉 내장산을 사계절 관광지로 브랜딩하기 위한 행보에 속도를 내고 있다. 

정읍시는 지난해 가을 트레킹 상품인 ‘내장산 히든로드’의 성공적 운영에 힘입어 이달 초 겨울 시리즈인 ‘순백설화(純白雪花), 빙상가설(氷上加雪)’를 출시했다.

정읍시가 정읍형 지역 특화 관광상품으로 출시한 ‘내장산 히든로드’는 판매와 동시에 문의와 예약이 이어지면서 당초 계획보다 2 배 넘게 판매되며 높은 인기를 누렸다.

이번에 정읍시가 출시한 내장산 코스는 가을상품인 ‘오색단풍 히든길’ ‘산천유수 히든길’과 같은 코스인 ‘내장산 추령옛길’과 ‘내장호 둘레길&솔티숲옛길’이다.  

중급 난이도의 등산 코스인 ‘추령옛길’은 추령을 출발해 장군봉~연자봉~전망대휴게소~내장사&단풍터널~내장산국립공원 탐방안내소로 이어진다.

초보자도 어렵지 않게 즐길 수 있는 ‘솔티숲옛길’은 내장산단풍생태공원~내장산조각공원~솔티마루길~솔티숲옛길~방문자센터~내장호둘레길~내장산워터파크 코스다. 

두 코스 모두 오는 18일, 25일, 27일, 28일, 30일 등 각 5회씩 운영된다. 예약 및 문의는 승우여행사 홈페이지(www.swtour.co.kr) 또는 전화(02-720-8311)로 확인하면 된다. 

이번 내장산 겨울 관광상품의 매력은 무엇보다 정읍시와 스타 셰프 이원일이 개발한 특화 먹거리를 맛볼 수 있다는 점이다. 돼지고기·콩·버섯 등 정읍 최고의 식재료를 활용한 ‘버섯돈육칼’과 ‘등뼈버섯콩탕’이 바로 그것. 

돈육칼은 매콤하면서도 칼칼하고, 버섯콩탕은 담백하고 고소한 국물이 일품이다. 추운 겨울 트레킹을 즐긴 후 설경을 보며 맛보기에 안성맞춤이다.

정읍시 관계자는 상품 출시와 관련해 “최근 이상 기후 등으로 기상 전망이 정확하지 않고 예전처럼 눈 내리는 날이 많지 않아 설경을 100% 보장할 수 없다는 것이 아쉽다”면서도 “설경 대신 텅 비워낸 겨울 산의 고요함과 평온함, 낮은 소리로 읊조리듯 지저귀는 새소리와 서늘한 바람에 몸을 맡기면 어느새 몸과 마음이 편해질 것”이라고 말했다.  

이 관계자는 이어 “내장산 트레킹 시리즈는 가을 단풍 한 철 관광지에 매몰돼 있는 내장산의 이미지 탈피와 사계절형 관광지로의 브랜딩 일환”이라면서 이후에도 365일 경험 가능한 트레킹 상품, 365일 도전 가능한 챌린지 산행상품, 힐링과 자연 체험 프로그램 개발 등에 나설 계획이라고 밝혔다.