최고령 90세 이필순 할머니 "중학교과정도 도전하겠다."
  • '익산행복학교 제5회 초등과정·제2회 중학과정 졸업식'이 20일 오후 익산시평생학습관에서 개최됐다.

    이날 졸업식에는 초등과정 16명, 중학과정 18명 등 졸업생 34명과 교사·가족·지인 등 100여 명이 참석해 기쁨을 함께 나눴다. 향서에서는 그동안의 학습활동이 담긴 영상이 상영됐다.

    졸업생들은 검정고시를 거치지 않고도 초등·중학 학력을 공식적으로 인정받는다. 

    올해 졸업생의 평균연령은 76세로 적지 않지만 늦은 배움에 대한 열정은 청춘 못지않았다.

    최고령 졸업생은 이필순(90) 씨다. 이번에 초등과정을 수료한 이씨는 계속해서 중학과정에 입학해 배움을 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.

    익산행복학교는 2011년 시작된 성인 문해교육 프로그램이다. 현재 익산시 관내 23개 읍·면·동 작은도서관과 경로당 등에서 찾아가는 학습을 운영하며 누구나 가까운 곳에서 배울 수 있는 기회를 제공하고 있다.

    특히 올해는 함열여자고등학교에 '시니어반'을 신설한다. 올해 중학과정을 졸업한 10명이 함열여고 시니어반에 입학한다. 익산사랑장학재단은 이들을 위해 장학금 지원을 준비 중이다.

    이날 졸업장을 받은 박정순(64) 씨는 "중학교를 졸업하고 고등학교에 입학하다니, 정말 꿈만 같다"며 "설레는 마음으로 새 출발을 하게 해준 익산시에 감사드린다"고 소감을 전했다.

    정헌율 익산시장은 "배움에 대한 여러분의 열정과 도전이 많은 사람에게 감동을 준다"며 "앞으로도 배움의 기회를 확대하고, 누구나 원하는 교육을 받을 수 있도록 아낌없이 지원하겠다"고 말했다.