대한민국 여름 대표 축제인 제19회 정남진 장흥 물축제가 오는 7월 25일부터 8월 2일까지 열린다.
장흥군은 정남진 장흥 물축제가 탐진강과 편백숲 우드랜드, 빠삐용zip 일원에서 펼쳐진다고 밝혔다. 올해 축제 슬로건은 ‘치유가 물~씬! 여름이 물~씬! 씬나는 장흥’이다.
K-POP 공연과 K-드라마 콘텐츠가 더해져 한층 풍성한 축제로 관광객을 맞이할 예정이며, 관광객이 직접 물속으로 뛰어들어 함께 즐기는 참여형 축제라는 점에서 차별화된다.
탐진강의 깨끗한 물을 활용한 시원한 체험과 장흥만의 치유 자원을 접목해 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 대한민국 대표 여름축제로 자리매김했다는 평가를 받고 있다.
축제의 시작을 알리는 살수대첩 거리 퍼레이드는 올해 축원 스토리텔링을 더해 진행된다. 국가별 전통문화를 반영한 퍼레이드와 화려한 컬러 퍼포먼스도 함께 마련돼 더욱 웅장한 볼거리를 선사할 예정이다.
‘지상 최대의 물싸움’과 ‘황금물고기(대왕장어)를 잡아라’ 등도 축제 기간 내내 운영된다.
올해는 물놀이를 넘어 한류 콘텐츠와 체류형 관광을 결합한 프로그램도 대폭 확대했으며, 먼저 ‘2026 대형 종합한류행사’와 연계해 K-POP 공연을 비롯한 다양한 한류 콘텐츠가 관객들의 눈과 귀를 즐겁게 할 예정이다.
옛 장흥교도소에서 이색 문화공간으로 탈바꿈한 빠삐용zip에서는 K-드라마를 활용한 AR 미션투어와 야간투어 등 이색 콘텐츠를 선보인다.
탐진강과 빠삐용zip 일원에서는 ‘짱! 흥나는 장흥 캠핑 스테이’를 운영하며, 이 프로그램은 캠핑카와 캠핑사이트를 활용한 체류형 관광으로 마련됐다.
지역 청년들이 참여하는 별빛달빛 청년존도 운영된다. Water Play Zone과 장흥 물빛야장 등 낮부터 밤까지 이어지는 다양한 콘텐츠도 축제 열기를 이어갈 예정이다.
정남진 장흥토요시장과 지역 음식점을 연계해 관광객들이 장흥한우삼합과 된장물회 등 장흥의 대표 음식을 즐기며 지역경제 활성화에도 함께할 수 있도록 하기 위한 취지다.
축제 기간에는 장흥역을 비롯해 광주, 목포, 순천, 부산 등 주요 교통 거점과 축제장을 연결하는 셔틀버스가 운영된다.
지난해 정남진 장흥 물축제에 참석한 광주시민 최(여,28)모씨는 “작년에 친구들과 함께 축제 참여를 통해 일상 속 스트레스를 해소했고, 세계 여러 나라에서 온 사람들과 함께 어울리고 즐길수있는 자리였기에 올해도 벌써부터 기대된다”고 밝혔다.
사순문 장흥군수는 “올해 물축제는 치유와 한류, 체류형 관광이 어우러진 대한민국 대표 여름축제로 준비했다” 며 “가족과 친구, 연인 모두가 장흥의 맛과 멋을 만끽하시고, 아름다운 추억을 만드시길 바란다”고 말했다.